L’infiammazione dello sciatico, impara a riconoscerla e a gestirla

Cos’è l’infiammazione del nervo sciatico?
Il nervo sciatico è uno dei nervi principali del plesso lombare, ovvero un complesso di rami nervosi che origina dalla zona lombare della nostra colonna vertebrale, più nello specifico, tra le vertebre L5 ed S1.
Lo sciatico è un nervo che ha fibre nervose che servono sia a farci percepire la sensibilità della cute che a controllare alcuni muscoli dell’arto inferiore. Più esattamente, la parte di cute che questo innerva è la quasi totalità della gamba dal ginocchio in giù ed, in aggiunta, la pianta ed il lato esterno del piede. La muscolatura attivata dal nervo sciatico è, invece, composta da quella del polpaccio, utile a compiere il movimento di flessione della caviglia che facciamo quando andiamo in punta di piedi e dei muscoli profondi del piede, per eseguire movimenti specifici delle dita del piede.
E’ un nervo che, per raggiungere le varie aree del corpo che innerva, passa attraverso diversi gruppi muscolari e quando s’infiamma può causare una sensazione di dolore sia a livello della colonna che del bacino e dell’arto inferiore.

Come posso sapere se il mio mal di schiena è causato dal nervo sciatico?
Essendo un nervo, lo sciatico tende a causare dolore lungo il suo decorso. Questo significa che i punti più tipici in cui avremo dolore in caso di infiammazione saranno localizzati a livello lombare basso, sui glutei e sulla parte posteriore della coscia o, meno frequentemente, solo a livello della gamba e del piede.
Questo rappresenta un problema sia per professionisti che per i pazienti, dal momento che un dolore di questo tipo potrebbe essere spesso scambiato per un semplice dolore muscolare o per una problematica discale nella colonna vertebrale.
Fortunatamente ci sono alcuni dati che possiamo utilizzare a nostro vantaggio per escludere alcuni dei possibili scenari ed orientarci più verso una infiammazione del nervo sciatico rispetto ad altro:

Presentazione del dolore
Trattandosi di un dolore provocato dall’infiammazione di un nervo, questo si presenta spesso e volentieri come un insieme di picchi ravvicinati di dolore lancinante in un arco di tempo breve (anche solo una manciata di secondi) seguiti poi da un dolore che rimane di sottofondo e di lieve intensità.
Non si presenta, quindi, come un dolore che va e viene durante il giorno o che si manifesta quando facciamo particolari movimenti od assumiamo particolari posizioni per un determinato periodo di tempo, cosa che avviene molto più frequentemente in caso di infiammazione muscolare o alterazioni del disco vertebrale.

Intensità del dolore
Un dolore di tipo neurologico, come nel caso dell’infiammazione del nervo sciatico, è quasi sempre invalidante.
Questo significa che non ci permette né di iniziare né di completare la maggior parte dei movimenti a causa dell’intensità del dolore percepito.
In caso di infiammazione muscolare, invece ,il dolore tende a rendere i movimenti più dolorosi o difficoltosi ma comunque eseguibili. Oltre a questo, solitamente si ha un dolore più acuto nelle prime fasi del movimento che tende poi a diminuire una volta che il muscolo inizia ad attivarsi.

Disturbi della sensibilità cutanea
Come tutte le infiammazioni nervose, il nervo sciatico può provocare, oltre al dolore, sensazioni di formicolio o spilli lungo le aree della cute che innerva. Queste possono essere continue o passeggere ma comunque molto fastidiose per chi ne è affetto.
Sfortunatamente, alterazioni della sensibilità cutanea come queste possono presentarsi anche in caso di forti contratture muscolari, in quanto molti dei muscoli che hanno passaggi nervosi nei loro pressi possono causare una compressione del tutto temporanea su queste fibre mimando un disturbo nervoso.

Cosa fare in caso di infiammazione del nervo sciatico?
E’ impossibile diagnosticare con certezza un’infiammazione del nervo sciatico solo ed esclusivamente valutando il dolore percepito. Per questo motivo è obbligatorio e fortemente raccomandato sottoporsi ad esami strumentali che possano accertare:

• se vi è una vera e propria problematica di trasmissione nervosa a carico del nervo sciatico, cosa che dovrebbe essere presente in caso di infiammazione nervosa;
• quale elemento sta causando l’infiammazione nervosa, visto che, come detto in precedenza, i passaggi nervosi del nervo sciatico che vanno dalla colonna lombare fino al piede potrebbero essere tutti motivo di insulto per questo nervo.

L’esame che più chiaramente può darti un quadro completo della situazione del nervo sciatico è l’Elettromiografia, una metodica tramite la quale si studia la capacità del nervo di trasmettere le informazioni tattili dalla cute al midollo e gli stimoli per attivare la muscolatura dal midollo agli arti.
Gli esami che possono essere eseguiti invece a livello della colonna lombare per valutare se ci sono problematiche di schiacciamento delle radici nervose del nervo sciatico sono:

• radiografia: capace di mostrarci se ci possono essere modifiche ossee a carico delle vertebre lombari o schiacciamenti discali che stanno improntando l’origine del nervo, quindi infiammandolo;
• risonanza magnetica: utile per mostrarci più nello specifico come, in caso di disco degenerato, questo stia causando una compressione di quale parte del midollo o della radice nervosa che da origine al nervo sciatico.

Conclusione
L’infiammazione del nervo sciatico è una condizione patologica da tenere a mente quando si avverte dolore alla schiena irradiato agli arti inferiori, sebbene, come si è potuto vedere, riesce a mascherarsi spesso con altre problematiche che non coinvolgono il nervo direttamente.
Ottenere una diagnosi il prima possibile è di vitale importanza per prevenire danni che, se troppo estesi, possono danneggiare permanentemente il nervo riducendone le funzioni. Per questo motivo l’intervento dell’ortopedico e del neurologo sono d’importanza cruciale.
Da un punto di vista osteopatico, è interessante non solo analizzare la causa locale che ha portato all’infiammazione ma, ancor di più, valutare se è presente nel paziente uno schema posturale che possa aver contribuito al manifestarsi dell’infiammazione del nervo sciatico.
Come sempre, nel nostro organismo, le cose non avvengono mai per caso. E’ infatti compito dell’osteopata comprendere e trattare le zone principali del nostro corpo che modificano il nostro modo di stare in piedi e di muoverci per evitare che situazioni come queste possano accadere.
Il miglior modo di trattare un’infiammazione del nervo sciatico, cosi come tutte le altre patologie del nostro organismo, consiste nel dare al nostro corpo una qualità di vita il più salutare possibile. Questo significa anche prevenire, dove possibile, che una postura sbagliata sovraccarichi aree delicate prima di andare incontro ad infiammazione cronica.Inizia a lavorare da oggi sul tuo corpo per garantirti un futuro senza dolori e fastidi, prenota una visita e scoprirai in che modo possiamo prevenire l’insorgere della maggior parte dei disturbi dovuti alla postura errata.